NordicMarketings firar sitt 20-årsjubileum!

Happy Birthday, NordicMarketing!

Det har redan gått 20 är sedan Heleena Luusua och Jan Badur grundade NordicMarketing med säte i Frankfurt am Main. Kort därefter lanserades företagets första hemsida och det första tyskspråkiga nyhetsbrevet skickade till researrangörer från DACH-länderna.

Många visningsresor, Sales tours, mässor, nyhetsbrev och fler uppdateringar av webbplatsen senare firar NordicMarketing sitt tjugoårsjubileum i år. Anledning nog att ta en titt tillbaka.

Företagsflytt till Bochum (Nordrhein-Westfalen)

Efter sex år i Frankfurt var det dags för att packa väskorna. Företaget flyttade till Ruhrområdet i Nordrhein-Westfalen - förbundslandet som har med 18 miljoner invånare den högsta befolkningstätheten i Tyskland.
NordicMarketing hittade man nu i Bochum i ett mysigt, ljust kontor bestående av tre (till en början lite för gröna) kontorsrum, badrum, ett litet kök och ett entrérum där man kunde hålla gemensamma möten och lunchraster. Särskilt populär bland teamet var glasskaféet som befann sig direkt mittemot byggnadens huvudentrén och som besöktes flitigt under sommarmånaderna.

Under de följande åren skedde flera personalbyten. 2012 gick Heleena Luusua i pension och Juha Tanskanen blev ny delägare i NordicMarketing GmbH. Jan Badur tog över rollen som verkställande direktör och är det naturligtvis än idag.

2014 grundade Greta Tanskanen, Juhas fru, vårt finska systerbolag NordicMarketing Finland Oy i Vuokatti och blev delägare i NordicMarketing GmbH i stället för sin man -vid sidan av Jan Badur.

(O)frivillig digitalisering

Det har hänt mycket på NordicMarketing under åren. Även om vi fortfarande skapar produkthandböcker för våra kunder som researrangörer kan använda som arbetsverktyg under produktutvecklingen, trycks inte alla som pappersversion längre - Nyckelordet är digitalisering. Och just den är långt ifrån självklar i Tyskland. ;)

Vårt mål är att leverera så mycket relevant innehåll som möjligt digitalt. Bredvid onlineversioner av produkthandböckerna gäller det blogginlägg med nyheter för researrangörer, regelbundna nyhetsbrev till researrangörer med innehåll från våra kunder i Sverige, Finland och Norge och olika digitala evenemang (även om vi tvingades göra detta på grund av yttre omständigheter, men mer om det följer nedan).

För att driva vår digitalisering framåt införde vi 2018 ett omfattande online verktyg för kundhantering, hemsidan och marknadsföring via nyhetsbrev, sociala medier och onlinekampanjer. Ett nytt system som har gett oss en del gråa hår. De många möjligheter som öppnade sig för oss innebar ju också många utmaningar, förändringar, processoptimeringar och planer som kort därefter kastades överbord igen.

I efterhand kan vi dock säga att varje grått hårstrå i den interna digitaliseringen av företaget var värt det. Faktumet att vi är så välorganiserade digitalt har i alla fall gjort det lite lättare för oss att ta oss igenom coronapandemin som företag.

Digitalt genom Corona-åren

Från början av 2020 försatte coronaviruset resebranschen i ett undantagstillstånd som varade i flera år. Även om vi ännu inte var medvetna om dess omfattning vid den tidpunkten, var den med kort varsel inställda ITB-mässan i mars 2020 "startskottet" för pandemiåren för oss. Vår monter var planerad och förberedd, några av våra utställare var redan i Berlin och vi var redo att resa till den tyska huvudstaden som team när vi - bara några dagar innan mässan skulle börja - fick veta att ITB ställts in.

Vi hade helgen på oss att ta fram en plan B - och sedan framgångsrikt genomföra den. Alltså reste vi till Berlin (våra hotellrum var ändå bokade) och träffade våra strandsatta utställare. På plats organiserade vi vårt eget lilla försäljningsevent med 20 företag från Skandinavien. För första gången genomförde vi ett  online evenemang. Allt var ganska improviserat - med ett och annat tekniskt problem såklart - men det var en upplevelse vi inte kommer att glömma i första taget.

Strax efter vår resa till Berlin tvingade pandemiläget oss att arbeta hemifrån för tillfället. Vid den tidpunkten var det "i fjorton dagar för att låta situationen lugna ner sig". Vid den tidpunkten kunde vi inte förställa oss att dessa "två veckor" skulle förvandlas till flera år. Coronapandemin utmanade oss - och hela branschen - att bli kreativa.

Stängda gränser omöjliggjorde visningsresor, Sales tours, mässor, matchmaking evenemang och liknande. Tjänster som utgjorde hjärtan av NordicMarketings produktutbud var alltså inte längre genomförbara. Vi utvecklade därför på rekordtid alternativa digitala format för våra populära tjänster, inklusive våra virtuella FAM-trips och #NordicMeetings, som var skapade för att både researrangörer och destinationer med turistföretag skulle kunna lära känna varandra utan att behöva resa.

Pandemi-service för researrangörer & partners i Norden

Men inte bara stängda gränser påverkade resebranschens rutiner. Smittläget och forskningsläget kring viruset förändrades hela tiden och i december 2020 inleddes den första vaccinationskampanj mot coronaviruset i Tyskland. Med antalet vaccinerade personer ökade möjligheterna att resa igen. Efter flera personalnedskärningar och uppsägningar i turistbranschen jobbade många av de kvarblivande anställda under korttidsarbete. Samtidigt fanns det mycket färre flygmöjligheter och en betydligt högre arbetsbelastning i researrangörernas (hemma)kontoren.
Förutom slutkundernas rädsla för att bli smittade var nu den saknande planeringssäkerheten en del av vardagen. Olika resmål hade olika inresebestämmelser och dessa förändrades dagligen - kändes det som. 

Särskilt populära och efterfrågade bland researrangörerna under pandemin vår därför NordicMarketings Travel Matrix - våra egna och nästan dagligen uppdaterade översikter över vilka resenärer som får resa var, när och varför - eller i de flesta fall: inte får resa. Också det gav oss många gråa hår. Men det var desto trevligare för oss att se att vi kunde hjälpa så många genom att svara på dessa frågor.

Resenärernas erfarenheter under pandemin har ytterligare ökat betydelsen av paketresor som skapas av researrangörer. De erbjuder tillförlitlig information och framför allt en personlig kontakt som kan hjälpa till i nödsituationer.

Online sales och matchmaking event NORDEUROPA

Det som ursprungligen började som en "Plan B" för det inställda ITB har nu blivit ett fast datum i vår kalender. År 2021 firade vårt online försäljningsevenemang NORDEUROPA sin premiär. Under evenemangets första år deltog leverantörer från Finland, Sverige och Norge. År 2022 - när ITB ställdes in för tredje gången - utökade vi vårt evenemang till 2 mötesdagar och för första gången deltog Island och Danmark.

Även om ITB öppnade sina dörrar på plats igen 2023, var det helt klart för oss att vi vill fortsätta med vårt eget event istället. Med alla förbokade möten och vår fokus på resmål i Norden istället för hela världen uppnådde vi en mycket högre nivå av kundnöjdhet än vid ITB tidigare. Dessutom hade NORDEUROPA tredan etablerat sig i branschen.
Under tredje upplagan av evenemanget kunde vi för första gången välkomna Estland bland resmålen och totalt 260 deltagare från 19 länder träffades virtuellt för 1278 möten under två dagar. 
Och det var inte allt: 2023 organiserade vi också vårt online-evenemang MÖKKI för första gången. Detta var mer nischade än NORDEUROPA med fokus på möten mellan researrangörer och leverantörer för sommarstugor (mökki = stuga på finska) i Finland.

Efter alla NORDEUROPA-evenemang har vi fått fantastisk feedback från bägge sidor - leverantörer och destinationer i Norden och researrangörer från källmarknaderna. Kundnöjdhet har alltid varit vår högsta prioritet i 20 år, och vi är mycket glada över att vi med NORDEUROPA har kunnat skapa ett format som säkerställer just det.
Det är ju ingen hemlighet att evenemanget snart kommer att äga rum för fjärde gången i rad. I år kommer vi förutom resmål och företag från Finland, Sverige, Norge, Island, Danmark och Estland även att välkomna leverantörer från Litauen och Grönland för första gången!

🇫🇮🇸🇪🇳🇴🇮🇸🇩🇰🇪🇪🇱🇹🇬🇱

Ett team som arbetar hemifrån

Coronapandemin har dock inte bara gjort oss kreativa, den har också förändrat vårt sätt att arbeta. Än idag arbetar alla våra medarbetare på distans, utspridda över hela landet. Tack vare de digitala ramvillkoren är vi inte längre tvungna att välja bostadsort i närheten av företagets huvudkontor, inte ens efter pandemin. Den interna digitaliseringen främjar därför också den sociala hållbarheten inom företaget - än idag.

Eftersom vi fortfarande har kollegor i Finland och det sker en del samarbete över företagsgränserna med vårt finska systerbolag - särskilt för oss som jobbar med konsulttjänster och intern och extern produktutveckling - försöker vi organisera regelbundna möten med hela teamet också. Hellre i Finland än i Ruhrområdet - såklart. ;)
Oavsett om det är korta cityresor till Helsingfors, en Mökki-vistelse i Noux nationalpark, teammöten på det nya kontoret i Bochum eller - snart - en resa till Köpenhamn för att besöka Nordic Marketplace. Den tiden ger oss omväxling, ny inspiration, fräscha tankar och tid tillsammans som team.

NordicMarketings centrum är fortfarande Bochum. I slutet av 2022 flyttade företaget igen - till en modern, skandinavisk, hållbar träbyggnad som byggdes under pandemin och som gav Jan många gråa hårstrån i regelbundet kontakt med tyska myndigheter. Kontoret är utrustade med ett stort kök, utrymme för (sällsynta men viktiga) teammöten och gott om plats för nya idéer. Glassbaren är inte längre i närheten - men istället ligger kontoret inte långt ifrån Jans hem. Det är en liten tröst - det är ju oftast bara han som verkligen sitter och jobbar ifrån det nya kontoret - när han inte är på resande fot i Norden.

Mot nya äventyr tillsammans!

Efter 20 år - vissa lättare och vissa tuffare - är vi nyfikna över att se vad framtiden har att erbjuda för oss vid NordicMarketing.

Vi ser fram emot att arbeta med befintliga och nya kunder, nya spännande projekt, fortsättning av NORDEUROPA och vidareutveckling av partnerskap. Och såklart ser vi fram emot att utöka vår expertis och fokusera mer på Sverige och Norge utöver Finland.

Vi ser fram emot att fortsätta hjälpa er att hitta potentiella affärspartners bland intresserade researrangörer som vill sätta ännu mer Sverige på kartan i deras produktutbud. Tack för ert förtroende i vårt arbete under de senaste åren. Vi är redo för nästa äventyr med er!