Das finnische Saunabaden steht ab sofort auf der Liste des immateriellen Kulturerbes der Menschheit der UNESCO. Damit wird die Saunatradition auf der globalen Skala in die Kategorien von z. B. indischem Yoga, argentinischem Tango, türkischer Kaffeezeremonie oder iranischer Teppichknüpferei erhoben. Finnland hat die UNESCO Konvention zum Schutz des immateriellen Kulturerbes im Jahr 2013 unterzeichnet. Die Vorbereitungen für die Aufnahme in die Liste begannen ein paar Jahre später.
Die Traditionen des Saunabadens finden sich immer wieder in finnischen Liedern, in der Mythologie und in der Erzähltradition. Die Tradition lebt außerdem auch heute noch sehr stark: Fast 90 Prozent der Finnen gehen einmal pro Woche in die Sauna und es gibt etwa 3,2 Millionen Saunen im Land. Mehr zum Bewerbungsprozess und Begründung.